У минулому особливе місце займала модель, яку можна назвати дидактичною катехизацією. Її основою було передавання знань. Катехит виступав передусім як учитель віри: він знав зміст християнського вчення, пояснював його, а учні повинні були цей матеріал почути, засвоїти навіть скласти теоретичний іспит. Така модель мала величезне значення в той час.
Перед людиною стояло завдання:
- знати основні правди віри і чітко відповідати на запитання;
- знати напамʼять молитви;
- розуміти значення Таїнств;
- знати моральні принципи;
- знати єрархічну структуру Церкви та її устрій;
- бути підготовленою до Сповіді та Святого Причастя.
Тому цілком природно було, що катехитичний процес міг завершуватися перевіркою знань або своєрідним теоретичним іспитом, за який отримували навіть оцінки.
Чому це працювало і навіть було необхідним?
Тому що існували відповідні суспільні умови. У багатьох християнських середовищах людина з дитинства вже була охоплена церковним життям.
Вона:
- бачила, як моляться батьки;
- разом із сім’єю приходила до храму;
- брала участь у богослужіннях;
- знала церковні свята;
- зустрічала священника;
- мала релігійний контекст у родині та суспільстві.
Іншими словами, катехизація часто не створювала християнське середовище з нуля, а доповнювала його знаннями. Це дуже важливо відзначити, катехитична освіта могла спиратися на вже наявний досвід. Людина вже певною мірою жила вірою – і тепер мала зрозуміти, що саме вона робить і чому. Тому дидактична катехизація виконувала надзвичайно важливу функцію: вона допомагала християнинові усвідомити зміст власної віри.
Чому це зараз стало не достатнім, а інколи навіть зайвим?
Істина не змінюється. Змінюється контекст, у якому людина цю істину сприймає. Знання про віру були і залишаються необхідними. Як і раніше людина має чітко знати:
- ким є Бог: Отець, Син і Святий Дух;
- що таке Церква і чому християнин живе у духовній спільноті;
- що таке Таїнства і як через них спастися;
- що означає Святе Письмо;
- що таке молитва і Богослуження;
- що означає гріх і покаяння;
- у чому полягає християнська мораль і виховання в ній;
- що означає Христова смерть, погребення і воскресіння;
Але виникла нова проблема. Колись людина могла мати мало знань, але багато релігійного середовища. Сьогодні людина може мати величезну кількість інформації, але дуже мало досвіду церковного життя. Саме тут виник сучасний катехитичний виклик. Як катехизувати в теперішніх умовах?